Vendredi 29 août

  

Bonne Nouvelle pour aujourd'hui 

Mc 6,17-29

 

Martyre de St Jean-Baptiste

 

Hérode, prince de Galilée, avait fait arrêter Jean et l'avait mis en prison. En effet, il avait épousé Hérodiade, la femme de son frère Philippe, et Jean lui disait : « Tu n'as pas le droit de prendre la femme de ton frère. » Hérodiade en voulait donc à Jean, et elle cherchait à le faire mettre à mort. Mais elle n'y arrivait pas parce que Hérode avait peur de Jean : il savait que c'était un homme juste et saint, et il le protégeait ; quand il l'avait entendu, il était très embarrassé, et pourtant, il aimait l'entendre.

Cependant, une occasion favorable se présenta lorsque Hérode, pour son anniversaire, donna un banquet à ses dignitaires, aux chefs de l'armée et aux notables de la Galilée. La fille d'Hérodiade fit son entrée et dansa. Elle plut à Hérode et à ses convives. Le roi dit à la jeune fille : « Demande-moi tout ce que tu veux, je te le donnerai. » Et il lui fit ce serment : « Tout ce que tu me demanderas, je te le donnerai, même si c'est la moitié de mon royaume. »

Elle sortit alors pour dire à sa mère : « Qu'est-ce que je vais demander ? » Hérodiade répondit : « La tête de Jean le Baptiste. »

Aussitôt la jeune fille s'empressa de retourner auprès du roi, et lui fit cette demande : « Je veux que tout de suite tu me donnes sur un plat la tête de Jean Baptiste. »

Le roi fut vivement contrarié ; mais à cause du serment fait devant les convives, il ne voulut pas lui opposer un refus.

Aussitôt il envoya un garde avec l'ordre d'apporter la tête de Jean. Le garde s'en alla, et le décapita dans la prison. Il apporta 1a tête sur un plat, la donna à la jeune fille, et la jeune fille la donna à sa mère.

Lorsque les disciples de Jean apprirent cela, ils vinrent prendre son corps et le déposèrent dans un tombeau.

 

Dans le Prologue de l'Evangile selon St Jean, il est dit du Baptiste : "Il y eut un homme envoyé par Dieu ; son nom était Jean. Il est venu comme témoin, pour rendre témoignage à la Lumière, afin que tous croient par lui. Cet homme n’était pas la Lumière, mais il était là pour rendre témoignage à la Lumière." (Jn 1, 6-8) Nous savons par ailleurs que Jean-Baptiste a une place particulière. L'annonce de sa naissance est inattendu, son père Zacharie a du mal a croire le message de l'ange et devient muet. Ces neuf mois sans la parole lui feront faire tout un chemin vers une foi solide comme le roc. Dieu est Roc ! En effet, Élisabeth, femme de Zacharie et mère de Jean, dont le nom signifie "Maison de Dieu" était stérile. Mais comme pour Sarah la stérile, femme d'Abraham, qui va enfanter Isaac, on entend en écho : "Quoi de trop merveilleux pour Dieu ?" Ce qui rejoint le "Rien n'est impossible à Dieu" du récit de l'annonciation à Marie. Là encore il est question de Jean dont la présence dans le sein d’Élisabeth (elle en est à son 6ème mois) est le signe pour Marie de sa conception de Jésus, elle qui est vierge.Jésus témoignera de lui : "Amen, je vous le dis : Parmi ceux qui sont nés d’une femme, personne ne s’est levé de plus grand que Jean le Baptiste ; et cependant le plus petit dans le royaume des Cieux est plus grand que lui. Jésus dira de lui : " propos de Jean : « Qu’êtes-vous allés regarder au désert ? un roseau agité par le vent ? Alors, qu’êtes-vous donc allés voir ? un homme habillé de façon raffinée ? Mais ceux qui portent de tels vêtements vivent dans les palais des rois. Alors, qu’êtes-vous allés voir ? un prophète ? Oui, je vous le dis, et bien plus qu’un prophète. C’est de lui qu’il est écrit : Voici que j’envoie mon messager en avant de toi, pour préparer le chemin devant toi.  Amen, je vous le dis : Parmi ceux qui sont nés d’une femme, personne ne s’est levé de plus grand que Jean le Baptiste ; et cependant le plus petit dans le royaume des Cieux est plus grand que lui". Le Royaume de cieux, c'est l'enseignement de Jésus et donc Jésus lui-même. Jean reste de l'ancien-testament et ne pourra pas vraiment s'ouvrir au changements qu'apporte Jésus. C'est le pourquoi que depuis sa prison il envoie ses disciples demander à Jésus : "Es-tu celui qui doit venir ou faut-il en attendre un autre ? ..." Mais Jean restera fidèle à Jésus jusqu'au bout. Il a préparé ses chemins en annonçant sa venue ... Et cela dès le sein maternel où il tressaille dans le sein d'Elisabeth, lors de la venue de Marie à la visitation. Il l'a désigné comme l'Agneau qui enlève les péchés ... Il a appelé à la conversion pour l'accueillir avec un cœur purifié ... Il le précède, donnant sa vie pour la vérité, victime de la haine d'Hérodiade et de la faiblesse du monarque. Jésus lui-même, avant de mourir, victime de la haine, dira à Pilate qui montrera une grande faiblesse : "Je suis venu en ce monde pour rendre témoignage à la vérité." Jean, celui par qui Jésus a voulu être baptisé, a toujours été celui qui précède Jésus, lui préparant le chemin ... Toute son existence et même sa mort sont indissociables de celle de Jésus auquel elle sont ordonnées.